Características de un Ambiente Virtual de Aprendizaje:

Los Ambientes Virtuales de Aprendizaje están conformados por el espacio, el estudiante, el asesor, los contenidos educativos, la evaluación y los medios de información y comunicación.

Los ambientes de aprendizaje no se circunscriben a la educación formal, ni tampoco a una modalidad educativa particular, se trata de aquellos espacios en donde se crean las condiciones para que el individuo se apropie de nuevos conocimientos, de nuevas experiencias, de nuevos elementos que le generen procesos de análisis, reflexión y apropiación. Llamémosle virtuales en el sentido que no se llevan a cabo en un lugar predeterminado y que el elemento distancia (no presencialidad física) está presente.

para que un ambiente virtual de aprendizaje tenga un “clima” adecuado para los actores
educativos se deben cuidar algunas características esenciales como:

Colaboración:
Se basan en el principio de trabajo colaborativo donde se permite a los estudiantes realizar sus aportes y expresar sus inquietudes en los foros, además van apoyados de herramientas multimedia que hacen más agradable el aprendizaje pasando de ser simplemente un texto en línea, a un entorno interactivo de construcción de conocimiento.

Coordinación:
Los Ambientes Virtuales ofrecen condiciones adecuadas para el aprendizaje cooperativo de las personas(Alumnos) y estos permiten que el maestro privilegie su rol como facilitador de aprendizaje y el estudiante gestor de su propio aprendizaje.

Comunicación:
Es un elemento vital para el proceso de aprendizaje, teniendo en cuenta que permite la transmisión de información, por lo cual se hace necesaria en el aula, debido que a travez de estas podemos realizar actividades y comunicarnos.

Compartir:
Los alumnos logran comunicarse aun fuera del horario de clase sin tener que concurrir a clases de consulta, pueden compartir puntos de vista con compañeros de clase, y llevar a cabo trabajos en grupo. También permite que los alumnos decidan si van a guardar las lecturas y contenidos de la clase en un medio físico para leer desde la pantalla del computador o si van a imprimirlo.

Cohesión:
El alumno pasa a ser el protagonista del proceso de formación, un "investigador" que activamente busca información, la analiza y es capaz de incorporarla a proyectos en grupo o individuales con la finalidad de acrecentar el acervo de aprendizaje involucrado en el método.

Consenso:
Puede ser un acuerdo o conformidad de ideas u opiniones que pertenecen a una colectividad dentro de un aula o un ambiente virtual.

Información:
Conjunto de datos, ya procesados y ordenados para su comprensión, que aportan nuevos conocimientos a un individuo o sistema sobre un asunto, materia o fenómeno.

Interacción:
Es un entorno dinámico con determinadas condiciones físicas y temporales que posibilitan y favorecen el aprendizaje.

Awarness(Conciencia de grupo):
reunión de personas que tienen una meta en común y que tratan de alcanzar esa meta a través de la cooperación, la perseverancia y el motivo desinteresado.

Referencias:

Coordinación dentro de un ambiente virtual

Importancia de la comunicación en las aulas virtuales

Compartir dentro de un aula virtual de aprendizaje

Cohesión en un ambiente virtual

Ambientes virtuales de aprendizaje

Ejemplo de una plataforma:

Docebo.com

Docebo se trata de un paquete de software abierto bajo licencia GPL que presenta como característica principal, la de personalizar el modelo didáctico a las necesidades del tipo de aula (en función de la tipología de alumnos, materia a impartir, etc.).

Se encuentra disponible en 25 idiomas (entre ellos el castellano) y, nos ofrece la posibilidad de ser usado en modelos de b-learning (modelos semi presenciales, con clases teóricas y soporte a actividades virtuales).

Es de las plataformas más fáciles para establecer e incorporar los contenidos didácticos (admite documentos de texto, presentaciones, vídeos, etc.) y tiene la posibilidad para dentro de un mismo grupo-clase de personalizaciones de los entornos de trabajo, cosa que hace que nos hallemos ante un entorno bastante amigable.

Entre las características que posee esta plataforma nos podremos encontrar, a grosso modo, las siguientes:

Registro del alumno vía administrador, moderación o libre
Sistema de gestión de cursos y currículums
Generación e impresión de material y certificados en PDF
Compatible con la mayoría de navegadores actuales (y en sus últimas versiones)
Catálogo de cursos
Válido para Linux, Windows y Mac, etc.
Para ver todas las características que nos ofrece, podéis verlas aquí (en inglés).

Puede ser también interesante la consulta de su manual de uso de la última versión, que no he conseguido encontrarlo en castellano, pero sí que se halla disponible en inglés e italiano (se entienden muy bien y, además van acompañados por numerosas imágenes).

Una plataforma muy sencilla de implementar y usar, que os podéis descargar desde aquí (última versión 4.0.4) o, si queréis, hacer pruebas desde la plataforma de demostración que se halla en el siguiente enlace.